Une révolution permanente depuis le XIXe siècle

Le capitalisme a permis à la technologie de faire un bond en avant !

Tout commence lors de la Première Révolution industrielle, au XVIII^e siècle. L’Angleterre est alors en ébullition et fourmille d’inventions comme la machine à vapeur ou les métiers à filer. Alors qu’il fallait des heures pour produire des fils à la main, la spinning Jenny de Hargreaves en produit désormais des centaines en quelques minutes.

Les entreprises en compétition rivalisent d’ingéniosité pour développer des technologies efficaces !

Mais le plus étonnant, c'est que suite à cette Première Révolution industrielle, la révolution technologique a été permanente. 

Prenons un exemple pour comprendre. Jusqu’en 1800, l’information se propage à la vitesse moyenne de 2 km/h. Mais grâce aux bateaux à vapeur, aux trains et aux télégraphes, la vitesse de circulation de l’information augmente sans cesse. Aujourd’hui, elle est quasiment instantanée.

En 1921, le combat de boxe « du siècle », qui oppose l’américain Jack Dempsey au Français Georges Carpentier dans le New Jersey, est suivi en direct à la radio à Paris : quel changement en un siècle !

Mais pourquoi ce boom économique est-il d’abord apparu en Angleterre et pourquoi à ce moment précis ?

La clé, c’est le charbon, les machines qui l’utilisent (c’est-à-dire le capital) et les salaires ! D’une part, l’Angleterre avait du charbon en abondance : il coûtait donc moins cher qu’ailleurs. D’autre part,  les salaires des travailleurs étaient plus élevés qu’ailleurs. Comparés au coût du capital, ils ne cessaient même d’augmenter depuis le début du XVII^e siècle – a contrario, en France, ils étaient parfaitement stables.

Cela a donc incité les entreprises à remplacer les travailleurs par des machines !